1.- El entrevistado
James Richardson Brown es un reconocido autor, joyero, creador, artista 3D, escultor y hombre fuerte. Creador de la serie steampunk/ciencia ficción 'The Sydeian Coalition', ha aparecido en lugares como el Museo de Historia de la Ciencia de la Universidad de Oxford, Wired, BBC, Sky News y muchos otros. Además, es uno de los principales promotores del Steampunk y el Steamgoth en el Reino Unido y a nivel mundial.
2.- Steampunk y Steamgoth
Querido James, darle la bienvenida a nuestra breve serie de entrevistas es realmente emocionante. No solo porque eres una figura destacada en la escena internacional del Steampunk, sino también por tu implicación en el desarrollo de Steamgoth. Recientemente hemos publicado una entrada en el blog sobre este tema titulada 'Steamgoth en pocas palabras' Y me encantaría profundizar en ello. ¡Así que empecemos la entrevista!
P.- No cabe duda de que ha tenido un papel destacado en el desarrollo de la escena steampunk británica desde sus primeros días. Organizaste el primer encuentro steampunk del Reino Unido en 2007, has escrito artículos educativos e incluso has hecho demostraciones de moda y escultura steampunk. ¿Nos contarías un poco sobre la escena Steampunk en Reino Unido?
James Richardson-Brown (J).- El steampunk se popularizó en su versión moderna como subcultura más lentamente en el Reino Unido que en Estados Unidos. Cuando empecé a interesarme por el género, apenas unos pocos asistíamos a eventos que en ningún momento respondían a nuestros intereses, sino que tenían asistentes de mente abierta que disfrutaban de lo que hacíamos. El primer encuentro steampunk que organicé realmente tuvo lugar cuando Thomas Willeford y yo nos conocimos en el fin de semana gótico de Whitby. Como los únicos dos steampunks en el evento, fuimos a tomar un té y en broma lo llamamos un encuentro. Al año siguiente organicé otra competición esperando una o dos personas curiosas y recibí quizá una docena de asistentes. El rápido crecimiento del steampunk me sorprendió mucho; en pocos años asistimos a más de 100 personas, que tuvieron que repartir en varias teterías. En ese momento, la reunión ya había superado su idea inicial: expandir el género. Al año siguiente, Thaddeus Tinker y Lady Elsie, que fundaron el Asylum, el mayor festival steampunk del Reino Unido, convirtieron el encuentro de Whitby en un evento completo con entretenimiento, un mercado, etc. ¡Una evolución muy necesaria!
El steampunk siempre fue probable que provocara una gran respuesta en el Reino Unido, ya que gran parte de su influencia histórica no solo proviene de allí, sino que aún existe un gran interés por la era victoriana y las sombras de sus maravillas ancestrales siguen invadiendo la vida cotidiana. Para muchos que viven en el Reino Unido, es sencillo ver uno o más logros victorianos cerca de su hogar. ¡De hecho, mucha gente sigue viviendo en casas de la época victoriana!
P.- Además de los elementos anteriores, tus obras literarias te han convertido en el campeón de Steamgoth. Teniendo en cuenta que algunos de nuestros lectores pueden no estar familiarizados con este término, ¿lo definirías en pocas palabras?
J.- Steamgoth surgió de mi amor por el lado oscuro de la imaginación victoriana. Mientras que el steampunk tiene mucho que dar al amor victoriano por el avance científico, el steamgoth debe más al miedo que causó este avance y a las obsesiones victorianas gemelas con lo oculto y la muerte. De niño, a menudo me leían historias de fantasmas victorianas de mi abuela que me fascinaban, pero esa fascinación nunca terminaba. Me encontré leyendo mucho no solo sobre la ficción del terror victoriano, sino también sobre los hechos que la rodean. El auge del conocimiento científico provocó un nuevo tipo de historia de terror que, en lugar de basarse solo en lo paranormal, incluyó la intervención humana en lo oculto. Novelas como Frankenstein de Mary Shelley sentaron las bases para el steamgoth en el siglo XIX. Mi amor por este tipo de arte llevó a que mi visión del steampunk fuera más oscura que la de muchos otros y empecé a usar el término steamgoth, un juego de palabras entre steampunk y gótico, para describir esta fascinación. Cuando me entrevistaron en 2007 para un artículo en una revista, mencioné mi idea y visión del género. Inesperadamente, otros se han sumado a esta visión estética más oscura. Fue maravilloso ver el artículo Steamgoth en resumen en tu propia web, ¡creo que será una gran incorporación al crecimiento de Steamgoth!
P.- Nos gusta mucho la definición de Mike Perschon del Steampunk como estética aplicada; Esto es, un aspecto y sensación retrofuturista, hipervictoriano, de technofantasía aplicado a narrativas, películas, arte, videojuegos y vestuarios, entre otros elementos . ¿Qué elementos deberían moldear a Steamgoth para crecer y evolucionar como un movimiento autónomo? ¿Quizá una sensibilidad diferente, valores distintos, arquetipos distintos, héroes divergentes? No cabe duda de que el Steampunk nos ofrece un enfoque estético particular y tiene la capacidad de cuestionar nuestro modo de vida, nuestra relación con la tecnología, nuestra organización social... ¿pero podría Steamgoth hacer esto desde una perspectiva diferente?
J.- Sí, creo que Steamgoth tendrá su propia perspectiva única. Sin embargo, creo que ha llevado bastante tiempo construir el movimiento del steampunk tal y como existe ahora. Steamgoth, por supuesto, crecerá a su manera y mucho más allá de las ideas limitadas que tenía cuando usé el término por primera vez. Dudo que Jeter, cuando usó por primera vez el término steampunk, hubiera imaginado el tamaño al que llegaría el movimiento. Las ideas, especialmente las artísticas, son así: se envían al mundo de forma limitada y luego crecen como si tuvieran vida propia. Creo que si Steamgoth solo tuviera un par de cosas que enseñarnos desde sus inicios, sería que la belleza no siempre es obvia, a veces las cosas más bellas se encuentran en los lugares más improbables. También la antigua idea del memento mori, recordar que somos mortales y que solo tenemos poco tiempo de vida, un tiempo que deberíamos usar sabiamente.
P.- ¿Crees que Steamgoth se está volviendo más popular? ¿Ves que surjan tendencias?
J.- Diría que steamgoth se está volviendo mucho más popular. La página de Facebook del movimiento ( http://www.facebook.com/steamgoth) está creciendo cada día y se está convirtiendo poco a poco en un repositorio del maravilloso trabajo que la gente está realizando dentro del género. En cuanto a tendencias emergentes, creo que aún queda mucho por desarrollarse, pero he notado que ya hay dos diferencias principales en la forma en que la gente está adoptando Steamgoth. En primer lugar, algunas personas están más fascinadas con una visión más dramática, mientras que otras desean un enfoque más irónico de "humor negro"; creo que ambos son igualmente importantes. En segundo lugar, creo que los distintos niveles de dependencia en temas como la ciencia, el ocultismo, etc., son tendencias claras; predigo que en el futuro ciertos escritores, artistas, etc., basarán su obra más en una de estas áreas y ganarán seguidores con un interés más intenso en ese tema.
P.- ¿Hay algún evento imprescindible en el mundo que recomendarías para el Steamgoth? Aficionados ?
J.- No hay eventos regulares que se ajusten estrictamente al género steamgoth, pero diría que serían bienvenidos en la mayoría de eventos góticos y steampunk. A medida que el género crezca, no tengo duda de que habrá más eventos que se autodenominan eventos steamgoth. Recientemente organicé una noche de Steamgoth y tengo que decir que el feedback fue muy positivo.
P.- A lo largo de los años has creado numerosas obras, publicadas bajo las colecciones 'Sydeian Creations' o 'Black Laboratory', dependiendo de su estilo y fuentes de inspiración. Las piezas de joyería están entre estas creaciones, ¿qué diferencias entre las joyas Steampunk y Steamgoth? Materiales, técnicas, simbolismos...
J.- Creo que diferentes diseñadores responderán a esta pregunta de formas muy distintas. Dudo que alguien pueda decir realmente qué forma parte y qué no de alguno de los dos géneros más allá de directrices generales. Para mí personalmente es una cuestión de sentimiento. Cuando tengo una idea para una obra y puedo verla claramente en mi mente, sé instintivamente a qué categoría pertenece. No creo que ningún material o técnica en particular sea más steamgoth o steampunk. Sin embargo, diría que la inspiración y el simbolismo difieren para mí personalmente, al menos. Si hay elementos de memento mori o ocultismo, entonces esa pieza en mi mente es steamgoth, pero si los elementos tienen más que ver con ingeniería o ciencia ficción, entonces la consideraría una pieza steampunk.
P.- Como joyero, ¿qué retos cree que enfrentan los diseñadores de joyería Steampunk? ¿Tienes algún consejo para ellos?
J.- Como ocurre con cualquier género, ciertos clichés se desarrollan, a menudo he visto diseños muy similares creados por varios joyeros. Es importante que, como diseñadores, superemos estos diseños evidentes y tratemos de encontrar continuamente nuevas formas de expresarnos. Esto también es la respuesta a uno de los principales problemas que enfrentan actualmente los diseñadores, que es la joyería importada producida en masa que he empezado a ver cada vez más en eventos steampunk.
P.- ¿Hay sitio para joyas finas de Steampunk y Steamgoth?
J.- Diría que definitivamente hay un lugar para la joyería fina en ambas subculturas. Yo misma he recibido encargos privados y he creado piezas de joyería fina para eventos como bodas, aniversarios, etc. Cada vez más personas incorporan estos géneros en su vida cotidiana; con este cambio surge una disposición a invertir más en los accesorios que hacen realidad sus intereses.
P.- Se puede considerar que eres un artista 3D, ¿alguna vez has pensado en diseñar joyería con el poder de técnicas de diseño asistido por ordenador?
J.- He usado sistemas CAD 2D y 3D en el pasado para diseñar piezas, pero todas mis piezas steampunk y steamgoth han sido diseñadas mediante dibujo técnico. Esto me permite sentir una conexión más profunda con los artesanos del pasado a quienes tanto admiro.
P.- Presentaremos nuestra primera pieza de joyería creada mediante diseño informático en impresión 3D Nuestra asistencia a la edición de este año Ola Gotik Treffen en Leipzig. ¿Podrías hacer alguna predicción sobre avances técnicos como estos y su impacto en la industria de la joyería?
J.- La industria de la joyería siempre ha sido un matrimonio de inconsistencias, incorporando tanto técnicas antiguas como nuevas tecnologías. La impresión 3D es una tecnología fascinante y emocionante que está permitiendo a los diseñadores un método de producción y prototipado sin precedentes. Creo que cualquier avance de este tipo solo puede añadir a la desconcertante variedad de métodos utilizados. Por supuesto, hay puntos negativos en los avances nuevos como los diseños homogeneizados, pero creo que, en general, estas nuevas técnicas pueden complementar las habilidades ancestrales de nuestros antepasados.
P.- Sir Sydeian Strong es su Nombre de guerra como hombre fuerte victoriano, mostrando hazañas tradicionales como desgarrar cadenas, clavar clavos, doblar acero y palancar martillo/hacha. Obviamente, estas habilidades exigentes requieren mucha formación, ¿cuándo te interesaste por estas disciplinas? ¿Cuál es la mejor parte de tu actividad como showman?
J.- Me interesé por el entrenamiento físico cuando empecé con las artes marciales de niño, pero creo que mi primera introducción al mundo del entrenamiento con pesas vino viendo películas de Arnold Schwarzenegger. Sin embargo, mi amor por el arte del hombre fuerte venía de ver las verdaderas maravillas victorianas de lugares como Sandow, Cyr, Saxon, etc. Recuerdo que de niño leí sobre algunas de sus hazañas en un libro de "créelo o no". Me quedé asombrado y apenas podía creer que estas hazañas fueran posibles. Entrené con pesas durante varios años hasta que decidí que "si un hombre puede hacer algo, otro también puede" y por eso empecé a entrenar para realizar las hazañas que me habían sorprendido de niño. Me costó mucho leer antes de encontrar los métodos que me permitieron entrenarlos, pero finalmente me encontré capaz de doblar barras de acero por primera vez.
Creo que la mejor parte de Strongman para mí tiene dos respuestas. La hazaña que parece más disfrutar el público puede ser romper cadenas, una hazaña en la que literalmente desgarro una cadena de acero con mis propias manos. Sin embargo, mi parte favorita del acto siempre es la reacción del público ante las hazañas, es un regalo maravilloso para entretener y que la gente disfrute realmente de tu espectáculo.
P.- ¿Podemos esperar nuevas obras literarias en un futuro próximo?
J.- Actualmente estoy trabajando en los últimos retoques de un juego de cartas llamado "The Heart of Sut". He tenido mucha suerte de trabajar junto al diseñador de juegos Chris Phillips y al maravilloso artista Arfon Jones, con quien ya había trabajado en el libro "The Life of the Air Kraken". Realmente es un juego muy divertido que ha disfrutado mucho la gente en los partidos de prueba. Estoy deseando ver a más gente jugándolo. En cuanto a libros, actualmente estoy trabajando en una novela, ¡que espero publicar a finales de este año!
P.- ¿Hay algo más que le gustaría añadir?
J.- No, salvo para agradecerte por esta entrevista tan intrigante.
Descargo de responsabilidad.- Las opiniones o declaraciones expresadas en esta entrevista son las del entrevistado y no reflejan necesariamente los puntos de vista de Decimononic.
3.- ¡Próximo entrevistado!
El 15 de mayo publicaremos la entrevista para G. D. Falksen . El Sr. Falksen es autor, conferenciante y maestro de ceremonias. Es autor de Las Crónicas del Fuego Infernal: Sangre en los cielos y el Ciclo de Ouroboros serie. Sus ficciones cortas y serializadas incluyen "El extraño caso del señor Salad Monday", "Cinema U", "Un desafortunado compromiso" y "La máscara de Tezcatlipoca". Ha participado como invitado en varios eventos, incluyendo la New York Comic Con y la Montreal Comiccon. Ha aparecido en The New York Times, The San Francisco Chronicle, Hartford Courant, Marie Claire Italia, BoingBoing.net, Time Out New York, USA Today y New York Magazine, así como en MTV, NHK, VBS.tv, Space.
Recuerda que todas las entrevistas publicadas están disponibles para tu deleite: 'Joyería steampunk esta noche con...' la serie de entrevistas breves de Decimononic .